Rehabilitación oncológica: Terapia ocupacional, fisioterapia y logopedia.

Tabla de contenido

1. ¿Qué es la rehabilitación oncológica?
2. ¿Quién necesita rehabilitación oncológica?
3. Cómo el cáncer y el tratamiento afectan la función
4. ¿Quién ofrece rehabilitación oncológica?
5. Terapia ocupacional en la rehabilitación oncológica
6. Fisioterapia en la rehabilitación oncológica
7. Logopedia en la rehabilitación oncológica
8. Ejercicio y cáncer: lo que demuestran las evidencias
9. Rehabilitación oncológica mediante telemedicina
10. Qué pueden hacer los pacientes y sus familias
11. Nota para los profesionales clínicos
12. Referencias

1. ¿Qué es la rehabilitación oncológica?

La rehabilitación oncológica es un área especializada de la medicina y la terapia de rehabilitación que aborda las limitaciones físicas, cognitivas, comunicativas y funcionales causadas por el cáncer y sus tratamientos. Su objetivo es restaurar, mantener u optimizar la función, la independencia y la calidad de vida a lo largo de todo el proceso de atención oncológica, desde el diagnóstico hasta el tratamiento, la supervivencia y los cuidados paliativos (Sleight et al., 2022).

La rehabilitación oncológica no es una intervención aislada, sino un esfuerzo multidisciplinario coordinado que involucra terapia ocupacional (TO), fisioterapia (FT), logopedia (SLP), psicología, trabajo social y medicina. Cada disciplina aborda diferentes aspectos del impacto funcional del cáncer y, en conjunto, tratan la totalidad de las limitaciones que afectan la capacidad de una persona para vivir, trabajar y participar en las actividades que más le importan (Sleight et al., 2022).

La necesidad de rehabilitación oncológica es enorme y va en aumento. En 2020, se registraron aproximadamente 19,3 millones de nuevos casos de cáncer en todo el mundo, y el número de supervivientes sigue creciendo gracias a la mejora de los tratamientos y al incremento de las tasas de supervivencia (Sung et al., 2021). Tan solo en Estados Unidos, hay más de 18 millones de supervivientes de cáncer. Más de la mitad de ellos presentan dificultades con las actividades instrumentales de la vida diaria (AIVD), y el 64% de los supervivientes de cáncer de edad avanzada presentan limitaciones funcionales, lo que hace que la rehabilitación sea esencial para la supervivencia (Sleight et al., 2022).

2. ¿Quién necesita rehabilitación oncológica?

La rehabilitación oncológica es relevante para una amplia gama de tipos de cáncer, enfoques de tratamiento y etapas de atención. Cualquier persona que experimente limitaciones funcionales relacionadas con el cáncer o su tratamiento es candidata a la rehabilitación (Sleight et al., 2022).

Entre los tipos de cáncer en los que la rehabilitación es especialmente importante se incluyen:

• Cáncer de mama: Linfedema de las extremidades superiores, fatiga, cambios cognitivos derivados de la quimioterapia, disfunción del hombro, dificultades para la reincorporación al trabajo y ajuste psicosocial (Muñoz-Alcaraz et al., 2023; Algeo et al., 2021).
• Cáncer de cabeza y cuello: La disfagia, la disfonía, el trismo (limitación de la apertura de la mandíbula), la disfunción del hombro, la fatiga y las dificultades de comunicación se encuentran entre las necesidades de rehabilitación más complejas en oncología (Vester et al., 2023; Weiss et al., 2025).
• Cánceres colorrectales, de próstata y ginecológicos: Disfunción del suelo pélvico, fatiga, alteraciones intestinales y vesicales, y reducción de la función física y la tolerancia al ejercicio (Beyer et al., 2024).
• Cáncer de pulmón: La disminución de la aptitud cardiorrespiratoria, la fatiga, la disnea y el deterioro funcional afectan significativamente las actividades diarias y la capacidad de ejercicio (Beyer et al., 2024).
• Cáncer de cerebro y del sistema nervioso central: Alteraciones cognitivas, motoras, de comunicación y de deglución que requieren rehabilitación multidisciplinaria intensiva (Sleight et al., 2022).
• Cánceres hematológicos (leucemia, linfoma, mieloma): Fatiga, descondicionamiento, cambios cognitivos y deterioro funcional relacionados con el tratamiento prolongado y la hospitalización (Batalik et al., 2024)

3. Cómo el cáncer y el tratamiento afectan la función

El cáncer y sus tratamientos afectan el funcionamiento en los ámbitos físico, cognitivo, comunicativo y psicosocial. Comprender estos impactos ayuda a las personas a buscar el apoyo de rehabilitación adecuado en el momento oportuno (Sleight et al., 2022; Sung et al., 2021).

Impactos físicos:

• Fatiga relacionada con el cáncer (FRC): El síntoma más frecuente y debilitante en todos los tipos de cáncer, distinto del cansancio común, que no se alivia con el descanso y que afecta significativamente las actividades diarias, la capacidad laboral y la calidad de vida (Sleight et al., 2022).
• Disminución de la capacidad cardiorrespiratoria y la fuerza muscular: La cirugía, la quimioterapia y la radiación reducen la capacidad de ejercicio y la función muscular, lo que contribuye a la fatiga, la disminución de la independencia y el aumento del riesgo de caídas (Beyer et al., 2024).
• Linfedema: La hinchazón causada por daños en el sistema linfático debido a cirugía o radioterapia es más frecuente en el cáncer de mama, pero también se presenta en muchos otros tipos de cáncer. Afecta significativamente la función de las extremidades, la comodidad y las actividades diarias (Muñoz-Alcaraz et al., 2023).
• Dolor: Incluyendo el dolor relacionado con la cirugía, el dolor neuropático por quimioterapia y el dolor musculoesquelético inducido por el tratamiento, todos los cuales afectan la movilidad y la función (Sleight et al., 2022).
• Dificultades para tragar y comunicarse: Particularmente en el cáncer de cabeza y cuello, la disfagia afecta la nutrición, la seguridad y la calidad de vida; la disfonía afecta la comunicación (Vester et al., 2023; Weiss et al., 2025).

Impactos cognitivos:

• Deterioro cognitivo relacionado con el cáncer (DCRC): Afecta hasta al 75% de las personas que reciben quimioterapia. Se caracteriza por déficits en la memoria, la atención, la velocidad de procesamiento y la función ejecutiva que interfieren con el funcionamiento diario, el trabajo y el desempeño ocupacional (Cáceres et al., 2025).
• Durante el tratamiento pueden producirse cambios cognitivos que pueden persistir durante meses o incluso años después de finalizar el tratamiento, lo que se conoce comúnmente como "cerebro de quimio" o "niebla mental por quimio" (Cáceres et al., 2025).

Impactos psicosociales:

• La depresión, la ansiedad y el miedo a la recurrencia son muy frecuentes en los supervivientes de cáncer y empeoran significativamente la fatiga, la función cognitiva y los resultados funcionales (Sleight et al., 2022).
• Los desafíos de la reincorporación laboral afectan a una proporción sustancial de supervivientes de cáncer en edad laboral, con importantes consecuencias económicas y para la calidad de vida (Algeo et al., 2021).

4. ¿Quién proporciona rehabilitación oncológica?

La rehabilitación oncológica es más eficaz cuando la lleva a cabo un equipo multidisciplinario con experiencia tanto en oncología como en rehabilitación. Una revisión sistemática de 2022 sobre los resultados funcionales en la rehabilitación oncológica confirmó que las intervenciones de terapia ocupacional, fisioterapia y logopedia producen mejoras funcionales significativas en los supervivientes de cáncer en múltiples ámbitos, como las actividades de la vida diaria, la función física, la cognición y la comunicación (Sleight et al., 2022).

• Terapia ocupacional (TO): Manejo de la fatiga, actividades de la vida diaria, rehabilitación cognitiva, manejo del linfedema, equipos de adaptación, regreso al trabajo y ajuste psicosocial (McNichols et al., 2024; Sleight et al., 2022)
• Fisioterapia (FT): Prescripción de ejercicios, fortalecimiento, aptitud cardiorrespiratoria, marcha y movilidad, prevención de caídas, prehabilitación y rehabilitación postoperatoria (Beyer et al., 2024)
• Logopedia (SLP): Evaluación y tratamiento de la disfagia, disfonía, rehabilitación de la comunicación, terapia cognitivo-comunicativa y CAA cuando sea necesario (Vester et al., 2023; Weiss et al., 2025)
• Oncólogo/oncólogo radioterapeuta: Coordinación del tratamiento oncológico, vigilancia y manejo médico de los efectos secundarios del tratamiento.
• Fisiatra (médico especialista en medicina de rehabilitación): Liderazgo médico del equipo de rehabilitación oncológica, coordinación de los servicios de rehabilitación y manejo de discapacidades funcionales complejas.
• Psicología/psicooncología: Ansiedad, depresión, miedo a la recurrencia, adaptación a la enfermedad y rehabilitación cognitiva (Sleight et al., 2022)
• Terapeuta especializado en linfedema (terapeuta ocupacional o fisioterapeuta): Evaluación y tratamiento especializados del linfedema relacionado con el cáncer mediante terapia descongestiva completa (TDC) (Muñoz-Alcaraz et al., 2023)
• Dietético: Apoyo nutricional durante el tratamiento, manejo de los cambios en el apetito y la deglución relacionados con el tratamiento y control del peso en la etapa posterior al tratamiento.
• Trabajo social: Orientación financiera y de seguros, recursos comunitarios, apoyo a los cuidadores y adaptación psicosocial.

5. Terapia ocupacional en la rehabilitación oncológica

La terapia ocupacional aborda el impacto del cáncer y su tratamiento en la capacidad de la persona para realizar las actividades, los roles y las rutinas que definen su vida diaria, desde el autocuidado y la gestión del hogar hasta el trabajo, la crianza de los hijos y la participación social. La terapia ocupacional es un componente fundamental de la rehabilitación oncológica en cada etapa del proceso asistencial (McNichols et al., 2024; Sleight et al., 2022).

Un estudio retrospectivo histórico de 2024, realizado con 6614 pacientes con cáncer en un hospital del Instituto Nacional del Cáncer, reveló que los pacientes que recibieron terapia ocupacional presentaron una reducción estadísticamente significativa del 33,51% en el riesgo de reingreso hospitalario a los 30 días, en comparación con aquellos que no la recibieron. Este hallazgo demuestra que la terapia ocupacional no solo es clínicamente beneficiosa, sino que también reduce significativamente la utilización de los servicios de salud y los costos en entornos oncológicos (McNichols et al., 2024).

Las áreas clave de intervención de terapia ocupacional en la rehabilitación oncológica incluyen:

• Manejo de la fatiga relacionada con el cáncer (FRC): La terapia ocupacional ofrece programas de conservación de energía, que incluyen la regulación del ritmo de actividad, la priorización de tareas, la programación del descanso y la reestructuración del estilo de vida, que se encuentran entre los enfoques con mayor respaldo científico para el manejo de la fatiga relacionada con el cáncer (Sleight et al., 2022).
• Actividades de la vida diaria (AVD): La terapia ocupacional evalúa y aborda las dificultades con las tareas de autocuidado, como vestirse, bañarse, asearse y preparar comidas, que se ven afectadas por la debilidad, el dolor, las náuseas o los cambios cognitivos relacionados con el cáncer. El equipo adaptado, la modificación de técnicas y la adaptación del entorno son herramientas de la terapia ocupacional para el apoyo en las actividades de la vida diaria (Sleight et al., 2022).
• Deterioro cognitivo relacionado con el cáncer (DCRC): La terapia ocupacional aborda el "cerebro quimioterápico" mediante el entrenamiento en estrategias cognitivas, que incluyen ayudas externas para la memoria, rutinas estructuradas, listas de verificación escritas y modificaciones ambientales, que reducen el impacto funcional del deterioro cognitivo relacionado con la quimioterapia en las actividades diarias, el trabajo y la participación social (Cáceres et al., 2025).
• Tratamiento del linfedema: Los terapeutas de linfedema de OT proporcionan terapia descongestiva completa (TDC), que incluye drenaje linfático manual, Vendajes y prendas de compresión, cuidado de la piel y ejercicio terapéutico para el linfedema relacionado con el cáncer. La evidencia respalda las intervenciones de rehabilitación para mejorar la calidad de vida en mujeres con linfedema relacionado con el cáncer de mama (Muñoz-Alcaraz et al., 2023).
• Regreso al trabajo: Para las mujeres que han superado un cáncer y se encuentran en edad laboral, la terapia ocupacional ofrece rehabilitación vocacional, que incluye evaluación del entorno laboral, estrategias para el manejo de la fatiga y las funciones cognitivas, planificación gradual del regreso al trabajo y apoyo del empleador para la adaptación de sus puestos. Una revisión sistemática y un metaanálisis confirmaron que las intervenciones de rehabilitación mejoran significativamente los resultados del regreso al trabajo en mujeres con cáncer de mama (Algeo et al., 2021).
• Equipos adaptados y tecnología de asistencia: La terapia ocupacional prescribe y capacita a los pacientes en el uso de equipos adaptativos, desde utensilios de cocina que ahorran energía hasta... equipos de seguridad para el baño.que mantienen la independencia durante y después del tratamiento.
• Apoyo psicosocial y adaptación de roles: La terapia ocupacional ayuda a las personas con cáncer a adaptarse a los cambios en sus roles como trabajadores, padres, cónyuges y miembros de la comunidad, abordando la disrupción de la identidad ocupacional que el cáncer causa con frecuencia.
• Modificación del hogar: Evaluar y modificar el entorno doméstico para favorecer un funcionamiento seguro e independiente durante y después del tratamiento, especialmente para aquellas personas con limitaciones de movilidad, fatiga o cognitivas.

6. Fisioterapia en la rehabilitación oncológica

La fisioterapia es un pilar fundamental de la rehabilitación oncológica en todos los tipos de cáncer, etapas de tratamiento y niveles de discapacidad funcional. La fisioterapia aborda el desacondicionamiento físico, la reducción de la capacidad de ejercicio, las alteraciones musculoesqueléticas y las limitaciones de movilidad que el tratamiento oncológico produce sistemáticamente (Beyer et al., 2024; Batalik et al., 2024).

Una revisión sistemática y metaanálisis de 2024, que incluyó 12 estudios con 1298 pacientes, confirmó que la rehabilitación mediante ejercicio postoperatorio mejora significativamente la aptitud cardiorrespiratoria, la capacidad funcional y la calidad de vida en personas con cáncer colorrectal, de mama y de próstata. Tanto los programas de ejercicio de resistencia como los de resistencia combinada produjeron beneficios significativos (Beyer et al., 2024).

Las áreas clave de intervención de fisioterapia en la rehabilitación oncológica incluyen:

• Prescripción de ejercicio y prehabilitación: La fisioterapia desarrolla programas de ejercicio individualizados —antes, durante y después del tratamiento oncológico— adaptados al tipo de cáncer, la etapa del tratamiento, el nivel de condición física y los objetivos funcionales de cada persona. La prehabilitación antes de una cirugía oncológica mayor mejora los resultados postoperatorios y acelera la recuperación (Beyer et al., 2024).
• Recuperación de la aptitud cardiorrespiratoria: Los programas de ejercicio aeróbico restauran progresivamente la tolerancia al ejercicio y la capacidad cardiorrespiratoria que se ven significativamente reducidas por el tratamiento del cáncer, lo cual es particularmente relevante para las personas que han recibido quimioterapia cardiotóxica (Beyer et al., 2024).
• Entrenamiento de fortalecimiento y resistencia: La debilidad muscular es una consecuencia casi universal del cáncer y su tratamiento. El entrenamiento de resistencia progresiva mejora la fuerza, la función, la fatiga y la calidad de vida en todos los tipos de cáncer (Beyer et al., 2024).
• Equilibrio y prevención de caídas: La neuropatía periférica, la debilidad muscular y el desacondicionamiento físico inducidos por la quimioterapia aumentan significativamente el riesgo de caídas en los supervivientes de cáncer. Los programas de equilibrio dirigidos por fisioterapeutas reducen la tasa de caídas y mejoran la confianza al caminar.
• Tratamiento del linfedema: Los fisioterapeutas especializados en linfedema proporcionan terapia descongestiva completa, ejercicio terapéutico y manejo de la compresión para el linfedema relacionado con el cáncer (Muñoz-Alcaraz et al., 2023).
• Rehabilitación de la movilidad y la marcha: Abordar las dificultades para caminar, las anomalías en la marcha y las limitaciones de movilidad causadas por debilidad relacionada con el cáncer, neuropatía o cambios postoperatorios.
• Rehabilitación postoperatoria: Incluye la rehabilitación del hombro después de una cirugía de cáncer de mama, la rehabilitación del cuello y el hombro después de una cirugía de cabeza y cuello, y la rehabilitación abdominal después de una cirugía de cáncer colorrectal o ginecológico (Beyer et al., 2024).
• Control del dolor: Ejercicio, terapia manual y enfoques basados en el movimiento para el manejo del dolor relacionado con el cáncer y el tratamiento (Sleight et al., 2022)

7. Logopedia en la rehabilitación oncológica

La patología del habla y el lenguaje aborda las deficiencias en la comunicación y la deglución que causan el cáncer y su tratamiento, sobre todo en el cáncer de cabeza y cuello, pero también en otros tipos de cáncer que afectan al cerebro, el esófago, los pulmones y otras estructuras implicadas en la comunicación y la deglución (Vester et al., 2023; Weiss et al., 2025).

Una revisión sistemática de 2023 confirmó que la prehabilitación de la deglución, mediante ejercicios de deglución realizados por logopedas e iniciados antes del tratamiento del cáncer de cabeza y cuello, protege significativamente la función de deglución durante y después de la radioterapia, siendo el inicio temprano el que produce los efectos más fuertes (Vester et al., 2023). Un estudio observacional de 2025 con 63 pacientes con cáncer de cabeza y cuello confirmó que la disfagia tiene un impacto negativo significativo en la calidad de vida, las discapacidades funcionales y el malestar psicológico, y que la rehabilitación oncológica hospitalaria, incluida la logopedia, mejoró significativamente estos resultados (Weiss et al., 2025).

Las áreas clave de intervención de la logopedia en la rehabilitación oncológica incluyen:

• Evaluación y manejo de la disfagia: La logopeda realiza evaluaciones clínicas e instrumentales de la deglución (estudio videofluoroscópico de la deglución, evaluación endoscópica con fibra óptica) para identificar la disfagia y el riesgo de aspiración en personas con cáncer de cabeza y cuello. El tratamiento incluye la modificación de la textura de los alimentos, estrategias posturales, maniobras de deglución y ejercicios de fortalecimiento (Vester et al., 2023).
• Prehabilitación para la deglución: El logopeda ofrece programas de ejercicios de deglución previos al tratamiento que desarrollan la reserva muscular de la deglución antes de que comience la radioterapia, lo que resulta significativo. reduciendo la gravedad de la disfagia inducida por radiación (Vester et al., 2023)
• Rehabilitación de la disfonía (voz): El tratamiento del cáncer, en particular la radioterapia en la laringe y la faringe, provoca cambios en la voz, como ronquera, disminución del volumen y alteraciones del tono. La logopedia aborda la calidad de la voz, la proyección y la eficiencia vocal (Weiss et al., 2025).
• Terapia cognitivo-comunicativa: Los cánceres cerebrales, las metástasis cerebrales y el deterioro cognitivo relacionado con el cáncer afectan la comunicación, incluyendo la búsqueda de palabras, la capacidad de seguir conversaciones complejas y la organización de pensamientos. La logopedia ofrece estrategias para manejar estas dificultades en la vida diaria (Cáceres et al., 2025).
• Apoyo nutricional a través del manejo de la disfagia: La disfagia en el cáncer de cabeza y cuello conduce a la desnutrición en más de la mitad de los pacientes; la modificación de la dieta y las estrategias de deglución gestionadas por logopedas favorecen una nutrición adecuada y previenen la aspiración (Vester et al., 2023).
• CAA: Para las personas con deterioro grave de la comunicación después de una laringectomía, cáncer orofaríngeo o cáncer cerebral, los sistemas de CAA mantienen la participación comunicativa en todos los entornos.
• Gestión del trismo: La limitación en la apertura de la mandíbula causada por la fibrosis inducida por radiación afecta significativamente la alimentación, la higiene dental y la comunicación. Los programas y dispositivos de estiramiento mandibular dirigidos por logopedas abordan el trismo en supervivientes de cáncer de cabeza y cuello.

8. Ejercicio y cáncer: lo que demuestran las evidencias

El ejercicio es una de las intervenciones con mayor respaldo científico en la rehabilitación del cáncer, con evidencia consistente en múltiples revisiones sistemáticas y metaanálisis que demuestran mejoras significativas en la fatiga, la función física, la aptitud cardiorrespiratoria, la calidad de vida y el bienestar psicológico en los supervivientes de cáncer (Beyer et al., 2024; Batalik et al., 2024; Sleight et al., 2022).

Una revisión sistemática y metaanálisis de 2024 sobre la rehabilitación con ejercicio postoperatorio para el cáncer colorrectal, de mama y de próstata halló mejoras significativas en el VO2máx, la distancia recorrida en la prueba de caminata de seis minutos, la calidad de vida y la fatiga, tanto con programas de ejercicio de resistencia como con programas de ejercicio de resistencia combinada (Beyer et al., 2024). La evidencia sobre el ejercicio en el cáncer es ahora lo suficientemente sólida como para que las principales organizaciones oncológicas, incluidas ASCO y ESMO, recomienden el ejercicio como un componente estándar de la atención oncológica.

Enfoques de ejercicio respaldados por la evidencia en la rehabilitación del cáncer (Beyer et al., 2024; Batalik et al., 2024; Sleight et al., 2022):

• Ejercicio aeróbico: Caminar, andar en bicicleta, nadar y otras actividades aeróbicas de intensidad baja a moderada mejoran la aptitud cardiorrespiratoria, reducen la fatiga y mejoran la calidad de vida. Son seguras y efectivas durante y después del tratamiento (Beyer et al., 2024).
• Entrenamiento de resistencia: Desarrolla fuerza y masa muscular, recuperando la masa perdida durante el tratamiento oncológico, reduce la fatiga y mejora la capacidad funcional. Existen evidencias que respaldan el entrenamiento de resistencia durante la quimioterapia (Sleight et al., 2022).
• Entrenamiento combinado aeróbico y de resistencia: Produce las mejoras más significativas en la aptitud cardiorrespiratoria, la capacidad funcional y la calidad de vida, siendo este el enfoque recomendado cuando sea factible (Beyer et al., 2024).
• Yoga y ejercicios mente-cuerpo: Reduce la fatiga, la ansiedad y la depresión en supervivientes de cáncer y mejora la calidad de vida. Existe evidencia moderada en varios tipos de cáncer (Sleight et al., 2022).
• Ejercicio de prehabilitación: El ejercicio iniciado antes de la cirugía genera una reserva de aptitud física preoperatoria, reduce las complicaciones postoperatorias y acelera la recuperación funcional, especialmente en cirugías colorrectales, pulmonares y otras cirugías mayores (Beyer et al., 2024).

9. Rehabilitación oncológica mediante telemedicina

La rehabilitación mediante telesalud, que incluye programas de ejercicio, consultas de terapia ocupacional, terapia del habla y el lenguaje y rehabilitación cognitiva, ofrece un enfoque prometedor y respaldado por la evidencia para ampliar el acceso a la rehabilitación oncológica para las personas que enfrentan barreras para la atención presencial (Batalik et al., 2024).

Una revisión sistemática y metaanálisis de 2024 de 10 ensayos clínicos aleatorizados con 855 supervivientes de cáncer confirmó que la rehabilitación oncológica basada en el ejercicio mediante telemedicina mejora significativamente la aptitud cardiorrespiratoria (VO2pico), los niveles de actividad física, la fuerza muscular, la calidad de vida relacionada con la salud y los síntomas autoinformados, en comparación con la atención habitual. Los autores concluyeron que la rehabilitación oncológica mediante telemedicina es una alternativa viable y con respaldo científico a los programas presenciales para supervivientes de cáncer (Batalik et al., 2024).

La rehabilitación mediante telesalud es particularmente valiosa para:

• Personas en zonas rurales o remotas con acceso limitado a servicios especializados de rehabilitación oncológica (Batalik et al., 2024)
• Personas durante el tratamiento activo que están inmunocomprometidas y tienen una capacidad limitada para asistir a la rehabilitación presencial (Batalik et al., 2024)
• Personas con fatiga relacionada con el cáncer, limitaciones de movilidad o barreras de transporte que dificultan la rehabilitación presencial regular.
• Programas de mantenimiento de la supervivencia tras la finalización de la rehabilitación intensiva presencial.

10. Qué pueden hacer los pacientes y sus familias

La participación activa en la rehabilitación oncológica, tanto por parte de la persona que padece cáncer como de su red de apoyo, produce sistemáticamente mejores resultados funcionales, mayor independencia y una mejor calidad de vida (Sleight et al., 2022; Beyer et al., 2024).

• Solicite derivaciones a rehabilitación lo antes posible, si es posible al momento del diagnóstico. La prehabilitación y la intervención temprana producen mejores resultados que la rehabilitación iniciada después de que finaliza el tratamiento (Beyer et al., 2024).
• Pregunte sobre terapia ocupacional, fisioterapia y logopedia en cada etapa del tratamiento. Las necesidades de rehabilitación cambian a lo largo de la trayectoria del cáncer: en el momento del diagnóstico, durante el tratamiento, después de la cirugía, en la etapa de supervivencia y si el cáncer reaparece.
• Haga ejercicio con regularidad, incluso durante el tratamiento. Incluso la actividad diaria suave —caminar, estirarse, hacer ejercicios de resistencia ligeros— produce beneficios significativos en la fatiga, la fuerza y la calidad de vida durante el tratamiento del cáncer (Batalik et al., 2024).
• Informe de todos sus síntomas a su equipo médico. La fatiga, los cambios cognitivos, las dificultades para tragar, el linfedema, los problemas de equilibrio y el dolor son todos tratables con rehabilitación; no los normalice como consecuencias inevitables del tratamiento del cáncer.
• Busque una evaluación de linfedema lo antes posible. No espere a que la hinchazón sea grave: la evaluación e intervención tempranas producen mejores resultados a largo plazo (Muñoz-Alcaraz et al., 2023).
• Si tu objetivo es encontrar trabajo, solicita apoyo para la rehabilitación vocacional. Los programas de reincorporación laboral dirigidos por terapia ocupacional mejoran significativamente los resultados de empleo en los supervivientes de cáncer (Algeo et al., 2021).

11. Una nota para los médicos

La rehabilitación oncológica es una especialidad de gran impacto, respaldada por la evidencia, que aún se encuentra significativamente infrautilizada en la mayoría de los entornos oncológicos. La base de evidencia se ha fortalecido considerablemente en los últimos años, con revisiones sistemáticas y metaanálisis que confirman mejoras funcionales significativas gracias a la terapia ocupacional, la fisioterapia y la logopedia en diversos tipos de cáncer y dominios funcionales (Sleight et al., 2022; Beyer et al., 2024; Batalik et al., 2024).

La revisión sistemática de 362 ensayos controlados de 2022 confirmó que las intervenciones de rehabilitación dirigidas a la función física y cognitiva en supervivientes de cáncer producen mejoras significativas en la función de las actividades de la vida diaria (AVD), el rendimiento físico y la calidad de vida en diversos tipos de cáncer y contextos de tratamiento (Sleight et al., 2022). El ejercicio, en particular, ha pasado de ser una recomendación opcional sobre el estilo de vida a un estándar de atención avalado por la ASCO, la ESMO y otros organismos oncológicos importantes.

La terapia ocupacional en entornos oncológicos agudos reduce la readmisión a los 30 días en un 33,51%, un hallazgo con importantes implicaciones clínicas y económicas para los servicios oncológicos hospitalarios (McNichols et al., 2024). La prehabilitación de la deglución realizada por logopedas antes del tratamiento del cáncer de cabeza y cuello protege la función de deglución a largo plazo y reduce la gravedad de la disfagia inducida por la radiación (Vester et al., 2023). Estos no son hallazgos incrementales, sino que representan una sólida evidencia para ampliar la infraestructura de rehabilitación en los centros oncológicos.

La rehabilitación mediante telesalud amplía significativamente el acceso a la atención médica para quienes no pueden asistir regularmente a servicios presenciales, y está respaldada por un metaanálisis de 2024 de 10 ensayos clínicos aleatorizados que confirman mejoras significativas en la condición física, la calidad de vida y los síntomas (Batalik et al., 2024). Los programas de rehabilitación oncológica mediante telesalud deberían estar disponibles como una opción estándar en la atención integral del cáncer.

12. Referencias

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2. Batalik, L., Chamradova, K., Winnige, P., Dosbaba, F., Batalikova, K., Vlazna, D., Janikova, A., Pepera, G., Abu-Odah, H. y Su, JJ (2024). Efecto de la rehabilitación del cáncer basada en ejercicios a través de telesalud: una revisión sistemática y un metanálisis. BMC Cancer, 24, 600. https://doi.org/10.1186/s12885-024-12348-w
3. Beyer, M., Bischoff, C., Lässing, J., Gockel, I., & Falz, R. (2024). Efectos de la rehabilitación con ejercicio físico postoperatorio sobre la aptitud cardiorrespiratoria, la capacidad funcional y la calidad de vida en pacientes con cáncer colorrectal, de mama y de próstata: una revisión sistemática y un metaanálisis. Revista de Investigación del Cáncer y Oncología Clínica. https://doi.org/10.1007/s00432-024-06064-y
4. Cáceres, MC, Martín-Parrilla, M. Á., Montanero-Fernández, J., Santos-Fernández, A., López-Jurado, CF, & Durán-Gómez, N. (2025). Intervenciones de estimulación cognitiva para el deterioro cognitivo relacionado con la quimioterapia en pacientes con cáncer de mama: una revisión sistemática y un metanálisis. Cánceres, 17(18), 3001. https://doi.org/10.3390/cancers17183001
5. McNichols, CC, Peterson, AK y Reynolds, S. (2024). El efecto de los servicios de terapia ocupacional en la readmisión hospitalaria de pacientes con cáncer en entornos de cuidados intensivos: un análisis retrospectivo de datos. Revista de Supervivencia al Cáncer, 19(6), 2091–2100. https://doi.org/10.1007/s11764-024-01620-4
6. Muñoz-Alcaraz, MN, Jiménez-Vílchez, AJ, Pérula-de Torres, L. Á., Serrano-Merino, J., García-Bustillo, Á., Pardo-Hernández, R., González-Bernal, JJ, & González-Santos, J. (2023). Efecto de las intervenciones de rehabilitación conservadora sobre la calidad de vida relacionada con la salud en mujeres con linfedema de miembros superiores secundario a cáncer de mama: una revisión sistemática. Atención sanitaria, 11(18), 2568. https://doi.org/10.3390/healthcare11182568
7. Sleight, AG, Gerber, LH, Marshall, TF, Livinski, A., Alfano, CM, Harrington, S., Flores, AM, Virani, A., Hu, X., Mitchell, SA, Varedi, M., Eden, M., Hayek, S., Reigle, B., Kerkman, A., Neves, R., Jablonoski, K., Hacker, E., Sun, V., Newman, R., McDonnell, KK, L'Hotta, A., Schoenhals, A., & Stout, NL (2022). Revisión sistemática de los resultados funcionales en la rehabilitación del cáncer. Archivos de Medicina Física y Rehabilitación, 103(9), 1807–1826. https://doi.org/10.1016/j.apmr.2022.01.142
8. Sung, H., Ferlay, J., Siegel, RL, Laversanne, M., Soerjomataram, I., Jemal, A., & Bray, F. (2021). Estadísticas mundiales del cáncer 2020: estimaciones de GLOBOCAN sobre la incidencia y la mortalidad en todo el mundo para 36 tipos de cáncer en 185 países. CA: Revista oncológica para clínicos, 71(3), 209–249. https://doi.org/10.3322/caac.21660
9. Vester, S., Muhr, A., Meier, J., Süß, C., Kummer, P., & Künzel, J. (2023). Prehabilitación de la disfagia en la terapia del cáncer de cabeza y cuello: una revisión sistemática de la literatura y evaluación de la evidencia. Fronteras en Oncología, 13, 1273430. https://doi.org/10.3389/fonc.2023.1273430
10. Weiss, B., Köhler, J., Kühnel, T., Weiss, E., Ettl, T., & Künzel, J. (2025). El papel de la disfagia en la calidad de vida, las discapacidades funcionales y el malestar psicológico de los pacientes con cáncer de cabeza y cuello: resultados de la rehabilitación oncológica. Oncología actual, 32(4), 220. https://doi.org/10.3390/curroncol32040220

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